Ktoré tropické ovocie je perspektívne v skleníkoch holandských podnikateľov v oblasti skleníkového záhradníctva? Touto otázkou odštartovala obchodná jednotka Skleníkové záhradníctvo a kvetinové cibuľky Wageningen University & Research výskum pestovania avokáda, papáje a manga. Z týchto troch plodín sa ukázalo, že papája má z krátkodobého hľadiska najväčší potenciál. Vďaka tomuto výskumu teraz holandský pestovateľ začal s komerčným pestovaním papáje.
Na účely výskumu boli na výskumnom mieste v Bleiswijku vysadené rôzne kultivary týchto troch plodín. Skúmali sa rôzne aspekty pestovania tropického ovocia, ako je svetlo, voda a opeľovanie. Výskum ukázal, že papája ponúka najlepšie šance na zdravý obchodný model.
Papája je plod takzvaného melónového stromu. Plody rastú priamo na kmeni, pod listom. Pre dobrú úrodu je potrebné včas odstrániť listy, aby ovocie správne rástlo. Melónový strom má tri možné pohlavia: muž, žena a hermafrodit. Na pestovanie papáje je potrebný hermafrodit, ktorý dáva požadovaný pretiahnutý tvar plodov. To znamená, že semenáčiky musí sexovať špecializovaná firma.
Čiastočne aj vďaka tomuto výskumu sa teraz papája pestuje na štyroch hektároch v holandskom skleníku. To je len niekoľko rokov po štúdiu v Bleiswijku. To, že to môže ísť tak rýchlo, je aj kvôli otázkam z trhu. Pestovateľov tropického ovocia sa kupujúci pravidelne pýtali, či sa dá tropické ovocie pestovať aj v Holandsku. Napríklad papája pochádza hlavne z Južnej Ameriky. Okrem toho sa ovocie pestuje v španielskych plastových skleníkoch.
Výskum pestovania tropického ovocia financovali SunFresh a Hagelunie.