Ako hodinky, skleníkoví pestovatelia od pobrežia k pobrežiu sú opäť v plnom produkčnom režime na jarnú predajnú sezónu a tvrdo pracujú na podpore bujného rastu rastlín v tomto ročnom období. Pre mnohých je udržiavanie kotla v chode to, čo im v noci nedá spať, no na prvom mieste je aj vodné hospodárstvo. Otázky, ktoré vám v tomto ročnom období prichádzajú na myseľ, zahŕňajú: „V akom čase dňa polievať?“ alebo „Ako udržať korunu lístia suchú aj do nocí, aby ste udržali tlak choroby na uzde?“ Najväčšou otázkou môže byť: „Ako často zalievam svoje rastliny, aby som získal živiny, ktoré potrebujú, ale nie sú tak podmáčané, že korene nemajú prístup k vzduchu?
Všetky tieto otázky sú platné, pokiaľ ide o vypracovanie správnej stratégie vodného hospodárstva. Ale ak vás držia v noci hore, je čas preniknúť hlbšie do osvedčených postupov – vrátane hodnotenia zmesí. Aj keď existuje veľa faktorov, ktoré ovplyvňujú vývoj koreňov, typy surovín vo vašom mix médií môže mať zásadný vplyv. Dosiahnutie najlepších výsledkov v konečnom dôsledku spočíva v aktívnom pochopení a riadení fyzikálnych vlastností. Ako Dr. Will Healy, hlavný technický manažér v Ball Horticultural Company, často hovoril s priemyslom: „Ryby rastú vo vode, korene rastú vo vzduchu.“
Preto by si pestovatelia mali namiesto toho klásť otázky: „Ako dobre drží moja zmes vodu? a "Ako zhovievavý a flexibilný je môj mix?" Najmä počas krátkych produkčných mesiacov je životne dôležité nájsť správnu rovnováhu pri vysychaní pôdy, aby korene mohli prosperovať, a zároveň nedovoliť, aby vyschla natoľko, že rastliny nebudú mať prístup k živinám a vode.
Tieto otázky si museli položiť vedúci výroby v Bell Nursery v Springfielde, OH. Odpoveď hľadali pred tromi rokmi v substrátoch na báze dreva. Vďaka tomuto prechodu bola Ashley Smith, hlavná pestovateľka v Bell Nursery, schopná prehodnotiť a upraviť zavlažovanie, najmä v krátkych dňoch.
Ako dobre drží môj mix vodu?
Keď Bellov produkčný tím prvýkrát začal pracovať s novým mixom, museli prejsť na proces „pozri a uvidíš“. Pred zapnutím hadice už nekontrolujú iba vrchné časti hrncov. Teraz, keď vidia suchú kôru, hodnotia celú rastlinu. Pred zalievaním vyberú črepníky a skontrolujú korene na úroveň nasýtenia a nasýtia pôdu až vtedy, keď korene dosiahnu dno črepníka. Ak sa pestovatelia bližšie nepozerajú na to, čo sa deje pod povrchom, je tu šanca, že to môže ľahko viesť k nadmernému alebo nedostatočnému zalievaniu počas krátkej produkcie.
„Keď pôda zostáva príliš mokrá alebo príliš suchá, je dôležité pozrieť sa na celý obraz,“ hovorí Daniel Norden, hlavný manažér výskumu a vývoja v spoločnosti Profile Products, ktorá vyrába HydraFiber, substrát vyrobený z obnoviteľnej a panenskej južnej žltej borovice. „Pestovatelia sa musia na svoju aktuálnu zmes pozrieť holisticky a potom zistiť, či niečo nie je v poriadku. Dôvody môžu byť rôzne: poruchy zariadení, kalibrácie strojov, kvalita surovín atď. Niektoré ponuky surovín môžu byť lákavé, no niekedy sú kompromisy v kvalite a často to znamená málo priestoru.“
Bellov tím rýchlo zistil, že ich zmesi HydraFiber schnú rýchlejšie na povrchu a zároveň poskytujú rastline viac vody. Veľmi jemné, dlhé vlákna substrátu majú obrovskú povrchovú plochu, pričom jedinečné častice poskytujú vzduchový priestor a tiež lepšiu schopnosť zadržiavať vodu. Podobne ako pri sprchovaní sa častice vody tvoria guľôčky na povrchu umelých vlákien, takže rastlina nemusí tak tvrdo pracovať, aby sa k nim dostala. Začlenením tohto do ich zmesi Bell Nursery zistila, že ich rastliny môžu medzi zavlažovaním trvať dlhšie, najmä počas chladných podmienok pestovania počas krátkeho dňa.
"Korene potrebujú vzduch, aby sa vyvíjali," povedal Smith. „Ak dokážete nájsť správnu rovnováhu medzi vysychaním a frekvenciou zalievania, skutočne to pomáha vytvoriť skvelý koreňový systém, ktorý vedie k zdravej rastline, čo následne vedie k spokojnému zákazníkovi. Vzduchový priestor v našej súčasnej zmesi nám pomáha vytvoriť silný koreňový systém skôr, ako vytvoríme veľa rastlinnej hmoty.“
Aká je vaša zmes odpúšťania?
Aj keď je monitorovanie rastlín skvelým prvým krokom, stále ponecháva v hre veľa faktorov pri určovaní toho, ako dlho treba prejsť medzi zavlažovaním. Ako dlho ešte závisí od toho, aké sú dlhé dni, aké sú nočné teploty a koľko vody sa dáva v prvom rade. Flexibilný a zhovievavý mix môže odstrániť určitú frustráciu, ktorá prichádza s týmito premennými.
Pre Bell Nursery, ich súčasné zmesi umožňujú výrobnému tímu čas na vizuálnu kontrolu rastlín predtým, ako sa ponorí do plánovaného zavlažovacieho plánu. To im umožňuje lepšie zvládnuť tieto premenné počas krátkej výroby.
"Naučil som sa, že naše súčasné zmesi nie je potrebné zalievať okamžite a nie som pod tlakom, aby som neustále zalieval." povedal Smith. „Vieme, ako nechať pôdu vyschnúť, no zároveň to negatívne neovplyvní rast rastlín. Počas dlhších dní sa naše zmesi drevených vlákien správajú veľmi podobne ako tradičná zmes rašeliny a perlitu. Počas týchto krátkych produkčných období však môžeme medzi zavlažovaním prejsť niekedy až 10 dní.“
Pri menej častom zalievaní je prirodzené predpokladať, že je potrebné upraviť aj ostatné aspekty produkcie, aby sa dosiahol dobrý rast rastlín, vrátane hnojenia. Smith však hovorí, že flexibilný a odpúšťajúci mix pomohol aj v tomto smere.
"V závislosti od plodiny zvyčajne používame 100 až 400 ppm vo vode rozpustného hnojiva," hovorí Smith. „Aj počas krátkodobých podmienok pestovania, keď zalievame menej často, zachovávame všetko pri starom. V skutočnosti mám pocit, že naše hnojivá sa toľko nevyplavujú, takže možno pre nás pracujú ešte viac.“
Na konci dňa bude vodné hospodárstvo jedinečné pre každú pestovateľskú prevádzku. Ak si však položíte tieto otázky, možno zistíte, že odpoveď na otázku, že hospodárenie s vodou má menej spoločného s plánom zavlažovania, a viac s vašou zmesou.