#EskomMicrogrid #UniversalAccessToElectricity #RenewableEnergySA #SwartkopdamElectrification #EnergyPovertyGap #CSRIitiatives #SouthAfricanEnergy
V snahe priblížiť Južnú Afriku k dosiahnutiu univerzálneho prístupu k elektrickej energii urobila spoločnosť Eskom Distribution významný krok vpred spustením jedného zo svojich prvých technologických projektov mikrosiete v Swartkopdame, ktorý sa nachádza približne 150 km od Upingtonu v Severnom Kapsku. Mikrosiete ponúkajú efektívne, spoľahlivé a ľahko nasaditeľné riešenie na elektrifikáciu geograficky náročných oblastí, ktoré sú buď ťažko dostupné, alebo vyžadujú rozsiahle kapitálové výdavky. Táto špičková mikrosieť v Swartkopdame priviedla elektrinu do 39 domácností, ktoré predtým nemali prístup k napájaniu, čím prekonali obmedzenia existujúcich elektrických sietí v oblasti, ktoré bolo prakticky nemožné rozšíriť a pripojiť.
Úspešná implementácia tejto mikrosiete v Swartkopdame nasleduje po inštalácii dvoch pilotných projektov mikrosiete v Lynedochu v Západnom Kapsku a Ficksburgu v Slobodnom štáte.
Eskom Distribution identifikovala Swartkopdam ako oblasť s vysokou prioritou, ktorá potrebuje elektrifikáciu. Vzhľadom na svoju vzdialenú polohu a prítomnosť kritických zariadení zabudovaných do siete Eskom Research, Testing and Development (RT&D) určil, že najvhodnejším riešením by bola mikrosieť s možnosťou ukladania energie z batérie. Zvažoval sa alternatívny konvenčný prístup zahŕňajúci 200 km 132 kV vedenie z rozvodne Gordonia a zriadenie rozvodne Noenieput v Noenieput, odhadované náklady na 250 miliónov R. Táto možnosť sa však považovala za príliš drahú, a preto sa nevyužila.
Úspešné nasadenie mikrosiete v Swartkopdame je dôkazom koncepcie inštalácie mikrosietí v odľahlých a ťažko dostupných oblastiach, čo predstavuje životaschopnú alternatívu ku konvenčným elektrifikačným prostriedkom. Eskom má ambiciózne plány nasadiť približne 100 mikrosietí po celej krajine do marca 2024 ako kľúčovú súčasť svojej obchodnej stratégie v oblasti distribúcie. Monde Bala, výkonný riaditeľ distribučnej skupiny, vyjadril odhodlanie spoločnosti Eskom odstrániť priepasť v energetickej chudobe a poskytnúť každému Juhoafričanovi životnú skúsenosť s prístupom k elektrickej energii.
Prijatie mikrosietí prináša viacero výhod nad rámec elektrifikácie. Mikrosiete sú nielen nákladovo efektívnejšie, ale tiež výrazne prispievajú k zníženiu emisií uhlíka, keďže sa spoliehajú na obnoviteľné zdroje energie.
Prostredníctvom inovácií a partnerstiev v spolupráci sa spoločnosti Eskom podarilo zabezpečiť čistú a spoľahlivú elektrinu obyvateľom Swartkopdamu, ako zdôraznil Mpho Makwana, predseda predstavenstva spoločnosti Eskom. Tento projekt slúži ako uistenie o záväzku spoločnosti Eskom podporovať juhoafrickú vládu v jej cieli zabezpečiť univerzálny prístup k elektrickej energii pre všetkých občanov.
Navyše, záväzok spoločnosti Eskom k spoločenskej zodpovednosti firiem (CSR) je zrejmý z jej prínosu pre komunitu Swartkopdam. Okrem inštalácie mikromriežky Eskom daruje dva mobilné kontajnery a rekreačné vybavenie základnej škole Swartkopdam, čím vytvára lepšie vzdelávacie prostredie pre študentov a susedné komunity.