Egyptská spoločnosť sa spojila so saudským start-upom, aby do kráľovstva priniesla udržateľné poľnohospodárske postupy.
Schaduf, hydroponický poľnohospodársky podnik v Káhire, a Mishkat, saudskoarabská agrotech spoločnosť, budú v kráľovstve pestovať desiatky druhov produktov, čím posilnia potravinovú bezpečnosť krajiny znížením závislosti od dovozu.
Schaduf bola prvou spoločnosťou, ktorá uviedla na egyptský trh vertikálne záhrady – rastliny, ktoré sú pripevnené špeciálnymi materiálmi a zabudovaným automatickým zavlažovacím systémom – a rozšírila sa do susedných krajín Perzského zálivu vrátane Saudskej Arábie.
„Momentálne máme partnera v Saudskej Arábii, Mishkat, a pracujeme spolu na organickej hydroponii, zelenine a paradajkách uprostred púšte v extrémnom počasí.
"Používanie týchto druhov technológií tu v Saudskej Arábii dáva veľký zmysel."
Po svojom založení v roku 2017 Mishkat otvoril Naeem Farms, prvú certifikovanú organickú hydroponickú farmu v Saudskej Arábii.
„Po vybudovaní skleníka a uvedení výrobných zariadení do prevádzky sme sa zamerali na zbieranie organických semien od najlepších svetových poskytovateľov a vyskúšali sme mnoho rôznych semien a variácií, aby sme sa dostali k tým, ktoré tu skutočne fungujú najlepšie pre životné prostredie. “ povedal Fadi Ghalayini, viceprezident pre rozvoj podnikania v Mishkate.
Tento týždeň kráľovstvo Verejný investičný fond a americká spoločnosť udržateľného poľnohospodárstva AeroFarms podpísali dohodu o vybudovaní spoločného podniku vnútorné vertikálne farmy v kráľovstve a širšom regióne Blízkeho východu a severnej Afriky.
Schaduf je arabské slovo, ktoré opisuje staroveký poľnohospodársky nástroj používaný na zdvíhanie vody z Nílu pri odlive.
"Je to jeden z prvých zavlažovacích nástrojov na svete a mal obrovský vplyv na egyptskú civilizáciu," povedal Hosny. "V Egypte ho používame dodnes."
Ako funguje hydroponické poľnohospodárstvo?
Hydroponické poľnohospodárstvo ušetrí až 80 percent vody, ktorá sa zvyčajne používa pri štandardných metódach, povedal pán Hosny.
Odstránením pôdy z procesu a umiestnením koreňov priamo do vody bohatej na živiny je možné pestovať potraviny takmer v akomkoľvek kontrolovanom prostredí. To umožňuje presné prispôsobenie dôležitých rastových faktorov a zároveň spotrebuje o 70 až 90 percent menej vody ako konvenčné poľnohospodárstvo.
Slovo „hydroponický“ má grécky pôvod – „hydro“ znamená „voda“ a „ponický“ znamená „práca“.
Pri tomto spôsobe hospodárenia môže byť voda znovu použitá prečerpaním späť do vodonosnej vrstvy, podzemnej vrstvy hornín nesúcich vodu v pôde.
Hydroponické oázy v púšti Saudskej Arábie
V roku 2020 Saudská Arábia oznámila dve iniciatívy v hodnote 2.5 miliardy rijálov (665 miliónov dolárov) na podporu farmárov a umožnenie dovozu potravín v snahe posilniť potravinovú bezpečnosť krajiny.
„Jedným zo sektorov, ktoré sme hľadali, aby sme poskytli obchodné riešenia, bolo poľnohospodárstvo, aby sme upevnili ciele Saudskej Arábie v oblasti potravinovej bezpečnosti,“ povedal Fares Bardeesi, zakladateľ a riadiaci partner spoločnosti Sukna ventures, jednej zo spoluzakladajúcich spoločností Mishkat.
„Pestujeme iba organické a neGMO semená,“ povedal Ghalayini.
Farma je vzdialená len 40 minút od Jeddahu a využíva bohaté slnečné svetlo kráľovstva na produkciu organických produktov bez pesticídov.
Farmy získavajú vodu zo studní alebo vodonosných vrstiev, ktoré zadržiavajú vodu s vyššou než normálnou hladinou soli.
Saudská Arábia dostáva viac ako polovicu vody prostredníctvom metód odsoľovania a naďalej investuje značné zdroje do snáh o ich zefektívnenie.
Kráľovstvo má teraz jednu z najväčších svetových elektrární na odsoľovanie morskej vody, závod Al Jubeil, ktorý denne vyprodukuje 1.4 milióna kubických metrov.
"Voda, ktorú používame, má určitú slanosť, takže používame metódy odsoľovania," povedal Ghalayini.
Obe spoločnosti sa snažia šíriť posolstvo udržateľného poľnohospodárstva organizovaním workshopov pre farmárov a školákov vo svojich skleníkoch.
„Je dôležité poskytnúť miestnym farmárom a budúcim agropodnikateľom ekonomické aj environmentálne výhodné riešenia pre budúcnosť, ktorá bude zabezpečená potravinami a bude dbať na naše už aj tak vzácne vodné zdroje,“ povedal pán Bardeesi.
Jednou z hlavných nevýhod hydroponického poľnohospodárstva je však to, že pomocou tejto techniky možno úspešne pestovať iba niekoľko plodín.
„Hydropónia má svoje obmedzenia – zatiaľ sa zvyčajne hodí na listovú zeleninu, paradajky, uhorky a papriky,“ povedal pán Ghalayini.
Ekologická zelenina je tiež pomerne cenovo dostupná a cenou konkuruje iným ekologickým produktom na trhu. 250 g balenie divokej rukoly sa predáva za 13 rialov.
Pán Hosny je presvedčený, že najväčším prínosom tejto poľnohospodárskej techniky je zlepšenie bezpečnosti vody v suchom podnebí.
„Recirkuláciou vody dokázali Schaduf aj Mishkat znížiť svoju spotrebu vody až o 80 percent,“ povedal.
Vodné zdroje na Blízkom východe sú čoraz vzácnejšie, keďže sa v priebehu desaťročí zmenšovali v dôsledku suchého podnebia v regióne.
Rastúce globálne teploty a sucho ohrozujú potravinovú bezpečnosť, pričom UNICEF označil Blízky východ a severnú Afriku za regióny s najväčším nedostatkom vody na svete v roku 2021.
Krajiny závislé na sladkej vode zaznamenali vysychanie svojich riek alebo museli zápasiť s politickými problémami so zdieľaním vody v regióne, kde poľnohospodárstvo zohráva kľúčovú úlohu v sociálno-ekonomickom živote.