Eyleen Goh vedie farmu z hornej paluby parkoviska v Singapure.
A to nie je malá prevádzka – dodáva do okolitých predajcov až 400 kg zeleniny denne, hovorí.
„Singapur je pomerne malý, ale máme veľa parkovísk. Je do značnej miery snom mať [tu] farmy, ktoré by uspokojili potreby obyvateľov v komunite,“ hovorí.
Najmenej tucet týchto strešných fariem teraz vyrástol v celom mestskom štáte juhovýchodnej Ázie.
Vláda začala nezvyčajné pozemky prenajímať v roku 2020 v rámci svojich plánov na zvýšenie miestnej produkcie potravín. Krajina s 5.5 miliónmi obyvateľov v súčasnosti dováža viac ako 90 % potravín.
Priestor v tomto husto obývanom ostrovnom štáte je však vzácny a to znamená, že pôda nie je lacná. Singapur má jedny z najdrahších nehnuteľností na svete.
Jeden farmár pre BBC povedal, že vysoké náklady na jeho prvý pozemok na parkovanie znamenali, že sa ho musel vzdať a presťahovať sa na lacnejšie miesto.
Keď BBC News navštívila farmu pani Gohovej, ktorá má asi tretinu veľkosti futbalového ihriska, operácie boli v plnom prúde.
Robotníci vyberali, orezávali a balili choy sum, listová zelená zelenina používaná v čínskej kuchyni.
Na druhom konci zariadenia bol medzitým iný zamestnanec zaneprázdnený presádzaním sadeníc.
„Úrodu zbierame každý deň. V závislosti od zeleniny, ktorú pestujeme, sa môže pohybovať od 100 kg do 200 kg až 400 kg za deň,“ hovorí pani Goh.
Hovorí, že založenie farmy stálo približne 1 milión singapurských dolárov (719,920 597,720 dolárov; XNUMX XNUMX libier), pričom veľká časť peňazí bola vynaložená na vybavenie na urýchlenie zberu.
Hoci dostala nejaké dotácie, pani Goh tvrdí, že jej podnikanie zatiaľ nie je ziskové.
Má 10 zamestnancov a platí nájomné okolo 90,000 XNUMX S$ ročne za priestory a ďalšie parkovisko, ktoré sa stále zriaďuje.
„Naše obdobie zakladania sa stalo počas pandémie Covid, takže logistika bola oveľa drahšia a trvala dlhšie,“ vysvetľuje pani Goh.
„Navyše, toto bol prvý tender na strešné parkovisko, ktorý udelila [vláda], takže tento proces bol pre každého veľmi nový,“ dodáva.
Singapurskí farmári na strechách nachádzajú aj iné spôsoby, ako zarobiť peniaze.
Nicholas Goh, ktorý nie je v príbuzenskom vzťahu s pani Goh, hovorí, že sa mu podarilo dosiahnuť zisk tým, že ľuďom účtoval mesačný poplatok za zber zeleniny na jeho mestskej farme.
Hovorí, že táto myšlienka je obzvlášť populárna u rodín, ktoré žijú v blízkosti, pretože „ide skôr o komunitný prístup než o komerčný prístup“.
Ďalší mestský farmár Mark Lee však tvrdí, že vysoké náklady ho prinútili presťahovať sa do priemyselnej budovy, ktorá si účtuje „zanedbateľné“, tj nižšie nájomné.
„Zelenina je v konečnom dôsledku len zelenina. Môžete ho získať v najčerstvejšej a najlepšej kvalite, ale existuje obmedzenie, koľko by jeden zaplatil. Nehovoríme tu o hľuzovkách,“ hovorí pán Lee.
'existenciálny problém'
Strešné farmy nie sú jediným spôsobom, akým sa Singapur snaží zvýšiť množstvo pestovaných potravín.
Väčšina domácej produkcie v krajine pochádza z high-tech zariadení, ktoré sú výrazne dotované vládou. Podľa oficiálnych údajov mala v roku 238 2020 licencovaných fariem.
Niektoré z fariem sú už ziskové a môžu rozšíriť svoju produkciu, aby zvýšili zisky, hovorí Singapore Food Agency (SFA).
„Potravinová bezpečnosť je pre Singapur existenčnou otázkou. Ako globálne prepojený malý mestský štát s obmedzenými zdrojmi je Singapur zraniteľný voči vonkajším šokom a prerušeniam dodávok,“ povedal pre BBC News hovorca SFA.
„Preto je dôležité, aby sme neustále podnikali kroky na zabezpečenie našich základných zdrojov,“ dodáva hovorca.
Začiatkom tohto roka sa otázka potravinovej bezpečnosti dostala do ostrej pozornosti v Singapure, keď viaceré krajiny v regióne zakázali alebo obmedzili vývoz kľúčových potravín.
Vlády závislé od dovozu sa snažili ochrániť svoje zásoby potravín, keďže ukrajinská vojna a pandémia zvýšili cenu všetkého od základných potravín až po ropu.
Do roku 2030 má Singapur za cieľ produkovať 30 % potravín, ktoré sám spotrebuje, čo je viac ako trojnásobok súčasného množstva.
Profesor William Chen zo Singapurskej technologickej univerzity Nanyang tvrdí, že by sa mala poskytnúť väčšia podpora mestským farmám.
„Existujú opatrenia, ako sú granty na produktivitu od SFA a pravidelné farmárske trhy, ktoré povzbudzujú spotrebiteľov, aby kupovali viac miestnych produktov,“ hovorí Prof Chen, ktorý je riaditeľom univerzitného programu potravinárskej vedy a technológie.
„Možno by sme mohli zvážiť pomoc miestnym farmárom pri zavádzaní jednoduchých technológií...,“ hovorí.
Sonia Akter, odborná asistentka na Lee Kuan Yew School of Public Policy, sa však domnieva, že vysoké prevádzkové náklady pravdepodobne zostanú veľkou výzvou pre mestských farmárov.
„Singapur ponúka veľa dotácií a finančnej podpory podnikateľom, ktorí pracujú v tomto priestore,“ hovorí.
„Otázkou je, či tieto farmy budú schopné fungovať a byť komerčne životaschopné, keď vládna podpora prestane prúdiť.
Späť na streche obklopenej vežovými blokmi uprostred singapurského rozrastania miest sa pani Goh môže zdať ako svet vzdialený od tradičného poľnohospodárstva.
Zodpovedá však sentimentom generácií farmárov, ktorí pred ňou prišli: „Vzdávať sa nie je možné. Čím je to náročnejšie, tým to bude obohacujúcejšie.“
Zdroj: Annabelle Liang – Správy BBC